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| [세계문화유산] 황금의 나라 미얀마 | |
| 기사입력 2012.07.08 14:49:38 | 최종수정 2012.07.08 15:26:41 |
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소박하고 순수한 미소로 기억되는 나라 미얀마. 황금불탑의 도시 양곤, 유네스코 문화유산도시 바간, 호반의 도시 헤호, 미얀마 불멸의 심장 만달레이 등 순수한 사람들의 여유로움과 더불어 자연의 아름다움 그리고 때묻지 않은 사람들의 미소가 있는 황금의 나라 미얀마 여행은 바쁜 현대를 살아가는 우리들에게 진정한 삶의 행복이 무엇인지를 깨닫게 해준다.
우리에게는 `버마`로 알려진 미얀마는 외부 세계의 영향을 받지 않은 채 자신들만의 전통과 역사를 간직하고 있는 이색적인 문화체험 여행의 보고이며, 약 2500년 불교역사를 간직한 세계 최대의 불교 국가다. 외부 세계의 영향을 적게 받은 덕분에 전국에 크고 작은 400만여 기의 불탑들이 산재하는 등 잘 보존된 고유한 불교 유적과 전통으로 이색 문화 체험과 관광지로 급부상하고 있다. 황금빛 파고다의 향연이 펼쳐지는 역사의 도시 동남아시아, 중국 남방 인도차이나반도 서북부에 위치한 미얀마는 방글라데시, 인도, 중국, 라오스, 태국 등 5개국과 국경을 접하고 있다. 면적은 67만6577㎢ 한반도의 약 3배에 이르며, 남북으로 2050㎞, 동서로 935㎞로 뻗어 있고, 인도만으로 2832㎞의 해안선이 펼쳐져 있으며 국토의 50%가 숲으로 이뤄져 있다. 미얀마의 국토 어디서나 볼 수 있는 황금빛 파고다의 모습 때문에 `황금의 땅`, `불탑의 나라`로 알려진 미얀마의 고대 유적지를 둘러보다 보면 독창적인 문화를 간직한 `시간이 멈춘 땅`이란 생각에 흠뻑 빠져들게 된다. 미얀마의 상징 쉐다곤 황금 불탑이 숲과 호수와 아름다운 조화를 이룬 `양곤`, 세계 최대의 고고학 유적지 중의 하나이자, 유네스코 세계문화유산으로 지정된 1000년 전의 도시 `바간`, 원시 자연 속에 소수민족들이 사는 인레 호수 주변 `헤호`, 벼랑 끝에 돌출한 거대한 둥근 바위 위에 세운 탑으로 유명한 `차익티오`, 길이 55m에 달하는 거대환 와불상이 유명한 `바고`, 공파웅 왕조의 수도이자, 문화·예술의 중심지 `만달레이` 등 여러 지역들이 다 노천 박물관을 이루고 있다. 미얀마의 중심 도시이자 동방의 정원도시 양곤 미얀마의 수도, "적을 무찌름" "전쟁의 종식"이라는 의미를 담고 있다. 1755년 알라웅페야 왕이 몬족과의 전쟁에서 다곤을 점령한 후 다곤을 양곤으로 개칭하였다. 양곤의 중심이라 할 수 있는 쉐다곤 파고다는 미얀마뿐만 아니라 세계에 불교성지로 유명한 곳이다. 신구타라 언덕 위에 있는 웅대한 쉐다곤 파고다는 오늘날 미얀마에 현존하는 가장 위대하고 인상적인 파고다이다. 1453년에 세워진 쉐다곤은 원래는 8.2m 높이였으나 영화가 한창일 때의 미얀마 왕조들의 끊임없는 증축으로 현재는 그 높이가 100m에 이른다. 426m의 둘레와 100m의 높이로 파고다 내부에는 부처님의 유품이 보관되어 있는데 일반인들에겐 공개되지 않는다. 쉐다곤 파고다 앞쪽에 미얀마 독립의 영웅인 보조 아웅산이 잠들어 있는 국가 유공자의 묘소, 아웅산 국립묘지는 1983년 북한의 테러 이후 일반인, 외국인의 참관이 엄격하게 제한되고 있다. 이 밖에 차욱타지는 전통적인 의미에서의 파고다가 아니며, 와불상을 모신 전시관이다. 현존하는 미얀마 와불 중 두 번째로 큰 와불로 길이가 67m에 이른다. 로카찬타는 최대의 연옥 좌불상으로 600ｔ에 이른다. 고원의 휴양지에 자리한 호수 도시 헤호 헤호는 해발 1328m에 위치한 고원 도시다. 미얀마에서 빼어난 경관과 흥미로운 문화생활을 경험할 수 있는 가장 매력적인 장소 중 하나인 인레 호수가 있다. 이 곳은 200여 소수민족이 모여 사는 마을로 문화 탐방코스에 꼭 추천할 만한 여행지. 장장 22㎞ 길이의 광활한 호수로 수상가옥, 수상경작지, 사원, 수상시장, 전통공예공방 등 독특한 문화를 볼 수 있다. 미얀마에 있는 널리 알려진 주요한 성지 중 또 다른 하나인 팡도우 파고다에는 5개의 작은 불상들이 안치되어 있다. 1975년 축제기간에 비바람에 불상이 모두 물속에 빠진 후 4개의 불상만 찾고 1개는 찾을 수 없었으나 며칠 뒤에 이 불상이 4개의 불상 가운데 있는 것을 보게 되어 사람들은 그 불상이 스스로 그 자리에 온 것이라 믿고 있다. 그 후 축제기간에는 그 불상은 그대로 사원에 모시고 네 분의 불상만 순례를 하게 되었다. △가는 길＝우리나라에서 미얀마로 가는 직항로는 없으나 오는 9월 13일부터 화, 목, 토, 일요일 주 4회 대한항공이 운항할 예정이다. 소요시간은 6시간. 현재는 태국의 방콕을 경유해서 가야 한다. 방콕까지는 6시간 방콕에서 양곤까지는 1시간10분이 소요. [글 = 김효설 여행작가] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
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